«POSTCARDS FROM EUROPE – EVA LEITOLF»

Ausstellung im Kornhausforum Bern, bis am 30. Juli 2023

Bild: © Credits Bildmaterial «Postcards from Europe» Eva Leitolf, Plantage, Rosarno, Italien 2010 – Aus: «Postcards from Europe», seit 2006

Das Kornhausforum Bern zeigt mit «Postcards from Europe» das fotografische Langzeitprojekt von Eva Leitolf. Die deutsche Künstlerin beschäftigt sich mit den Themen Flucht und Migration, ohne diese direkt ins Bild zu rücken. Im Kornhausforum Bern wird «Postcards from Europe» erstmals in grösserem Umfang in der Schweiz präsentiert.

«Postcards from Europe» ist ein Ausstellungsprojekt des zweiten Blicks. Eva Leitolf rückt jene Orte in Europa und an den europäischen Aussengrenzen ins Bild, die von Flucht und Migration geprägt sind. Davon ist aber nicht viel zu sehen. Stattdessen zeigen sich grüne Wälder, trockene Wiesen und Küsten in goldenem Licht, oder von Menschen entleerte Strassen und Plätze. Erst, wenn der Blick auf den Stapel Postkarten fällt, der neben jeder Fotografie liegt, wird die Szene um einen Vorfall, ein Ereignis ergänzt. Was ist sichtbar und was wird der Vorstellung überlassen?

«Postcards from Europe» ist ein Projekt, das die Möglichkeiten und Grenzen visueller Repräsentation intelligent auslotet. Unweigerlich bringt uns Eva Leitolf dazu, unseren ersten Eindruck der gezeigten Szenen zu revidieren. Auf diese Weise kombiniert sie dokumentarische und konzeptuelle Strategien der Fotografie miteinander.

Das Ausstellungsprojekt beschäftigt sich nicht direkt mit dem Schicksal flüchtender Menschen, sondern fragt nach der Art und Weise, wie die Länder Europas auf migrantische Bewegungen reagieren und diese zu unterbinden versuchen. Die Recherchereisen zum Projekt führten Eva Leitolf in die spanischen Enklaven Melilla und Ceuta an der nordafrikanischen Küste, nach Ungarn, ins südliche Italien, nach Griechenland und in die Hafenstädte Calais und Dover, ebenso wie nach Deutschland und Österreich. Ihre zurückhaltenden formellen Kompositionen sind von einer forensischen Qualität geprägt, durch die den Ereignissen auf andere Weise Bedeutung zurückgegeben wird. Mit dem nachträglichen Wissen um die Geschehnisse vor Ort steht unsere Wahrnehmung auf dem Prüftstand. Welchem «Bild» schenken wir Glauben?

Die Abwesenheit der geschilderten Episoden im Bild werden zu einer Auslassung, die uns dazu auffordert, das Bild durch unsere Vorstellungskraft jeweils selbstständig zu ergänzen.

Das Projekt ist als offenes Archiv angelegt. Im Kornhausforum Bern werden Aufnahmen von 2006 bis 2019 gezeigt.

Zur Fotografin

Eva Leitolf (*1966) studierte Kommunikationsdesign mit Schwerpunkt Fotografie an der Universität GH Essen. Am California Institute of the Arts erwarb sie den Master of Fine Arts. Sie unterrichtete regelmässig an internationalen Universitäten und Kunsthochschulen, so auch an der Hochschule für Kunst und Design in Luzern. 2019 wurde sie ordentliche Professorin an der Freien Universität Bozen. Die kritische Auseinandersetzung mit Praktiken der Bildproduktion und der Bildkontextualisierung ist ein zentraler Aspekt ihrer Arbeiten, die gesellschaftliche Phänomene wie Kolonialismus, Rassismus und Migration untersuchen. Ihre Fotografien wurden unter anderem in der Pinakothek der Moderne in München, dem Frankfurter Kunstverein, dem Sprengel Museum Hannover, dem Rijksmuseum Amsterdam, dem Fotomuseum Rotterdam, dem Kunst Haus Wien, der National Gallery of Kosovo in Pristina und der Wallach Art Gallery in New York gezeigt. 2016 erhielt Leitolf den Kunstpreis der Landeshauptstadt München; 2017 ein Projektstipendium der VG Bild–Kunst für eine Fortführung des Projekts «Postcards from Europe/Germany»; 2019 wurde sie für den renommierten Prix Pictet nominiert.