ZUM TOD DER ENGLISCHEN SCHRIFTSTELLERIN JANE GARDAM

Die am 11. Juli 1928 in Coatham (North Yorkshire) geborene englische Schriftstellerin Jane Gardam (Bild) ist am 28. April 2025 in Chipping Norton (Oxfordshire) gestorben. Im deutschsprachigen Raum wurde sie erst seit Mitte der 2010er-Jahre durch Übersetzungen ihrer Werke bekannter, beginnend mit der «Old-Filth»-Buchtrilogie. Ihr erstes Buch «A Long Way from Verona» veröffentlichte sie 1971 im Alter von 43 Jahren. Sie schrieb zunächst Kinder- und Jugendbücher, seit den späten 1970er-Jahren aber auch Romane, die viele Auszeichnungen erhielten. Zudem veröffentlichte sie zahlreiche Kurzgeschichten. Als Journalistin verfasste sie für «The Spectator» und «The Telegraph» Kritiken, ebenso schrieb sie für BBC Radio. Gardams Alterswerk bildete insbesondere die zwischen 2004 und 2013 veröffentlichte Romantrilogie «Old-Filth» (Ein untadeliger Mann, Eine treue Frau, Letzte Freunde), welche von Menschen aus ihrer Generation sowie dem Ende des Britischen Empires erzählt. (*)

Jane Gardam - Foto: © British Council Literature, https://literature.britishcouncil.org/writer/jane-gardam / https://literature.britishcouncil.org/

Bild: Jane Gardam – Foto: © British Council Literature, https://literature.britishcouncil.org/writer/jane-gardam

Jane Gardam obituary

The prolific novelist, short-story writer and children’s author Jane Gardam, who has died aged 96, had a taste for the absurd and an extraordinary facility for characterisation and social comedy. Accused once of being a “muslin and tea party writer”, she shot back: “I’m more hair-cloth and gin.” It was a remark that deftly summarised two features of her work: religion and the more subversive side of middle-class life.

Sarah A Smith

https://www.theguardian.com/books/2025/apr/29/jane-gardam-obituary

Jane Gardam, Whitbread-winning novelist admired for her ability to get under her characters’ skins

The dominant theme of her writing was the tension between social convention and inner feeling, often viewed through the eyes of children

Jane Gardam (…) was regarded by many as the unsung heroine of English fiction; though she never achieved the popular acclaim of contemporaries such as Margaret Drabble or Penelope Lively, she attracted a select army of admirers and won a formidable array of prizes including Whitbread awards (twice) and the David Higham and Katherine Mansfield Awards.

https://www.telegraph.co.uk/obituaries/2025/04/29/jane-gardam-double-whitbread-winning-novelist-obituary

Jane Gardam once said, “The best sound in the world is a child laughing out loud at a book.”

It was a sound she much elicited as an award-winning author whose deliciously arch stories were compared to Jane Austen and Katherine Mansfield, was never out of print, and bestrode a hinterland between children’s fiction and the adults who never grew out of her.

https://www.thetimes.com/uk/obituaries/article/jane-gardam-obituary-novelist-who-won-the-whitbread-award-twice-9290wtqt3

The double Costa Award winner is best known for her novel «Old Filth», and had a writing career spanning 50 years

Gardam is the only person to have won the Costa (then Whitbread) Award in two categories for «The Hollow Land» (Abacus) in the children’s category and «The Queen of the Tambourine» (Sinclair-Stevenson) in the novel category. She won the Heywood Hill Award for a lifetime’s contribution to the enjoyment of literature in 1999, and was shortlisted for the Booker, Orange and Folio prizes. She had legions of admirers, including Ian McEwan, who called her «a treasure of English contemporary writing»; Chimamanda Ngozi Adichie who «adored her»; Hilary Mantel, who called her «humane and wonderfully funny»; as well as Ann Patchett, Meg Wolitzer, Kit de Waal, Nina Stibbe and Amanda Craig.

Her publisher said she was «hugely loved by us all», adding: «Her warmth, humour and wisdom are quite irreplaceable.»

https://www.thebookseller.com/obituaries/author-jane-gardam-dies-aged-96

Jane Gardam, Witty Novelist of a Waning British Empire, Dies at 96

«The Queen of the Tambourine,» «Old Filth» and other fiction vividly captured both working-class and aristocratic Britain in the last years of the colonial era.

Distinct from one another as planets, Ms. Gardam’s many novels are as thick with madness and self-sacrifice as Shakespeare and as fraught with longstanding misapprehensions as Molière. Her books are leavened by slapstick moments, farcical encounters and slippery characters who sometimes pop up where you least expect them — in other, unrelated books.

Helen T. Verongos

https://www.nytimes.com/2025/04/29/books/jane-gardam-dead.html

Bestsellerautorin Jane Gardam ist tot

Ihre schriftstellerische Laufbahn nahm erst Fahrt auf, als das dritte ihrer Kinder eingeschult wurde. Erst dann, mit 43 Jahren, fand Gardam die Ruhe, ihr erstes Buch mit dem Titel «Weit weg von Verona» zu veröffentlichen. «Ich glaube, ich wäre gestorben, wenn es nicht veröffentlicht worden wäre», sagte sie 2011 rückblickend über ihr Debüt. Sie habe unbedingt mit der Schriftstellerei durchstarten wollen. «Ich war wie besessen.»

eru

https://www.spiegel.de/kultur/literatur/jane-gardam-ist-tot-bestsellerautorin-im-alter-von-96-jahren-gestorben-a-cd95acbd-03be-4d99-9fff-ebe088770857

Die Spätberufene

Sie wolle über echte „Englishness“ schreiben, nicht über „Export-Engländertum“, hat Jane Gardam gesagt. Auch deshalb konnte sie sich dem Binden einer Krawatte mit größter Ausführlichkeit widmen. Von Schriftstellerkollegen wie Ian McEwan, der sie als „Schatz der englischen Literatur“ bezeichnete, wurde sie dafür verehrt.

Als sie in Deutschland entdeckt wurde, hatte sie bereits zwei Jahre zuvor mit dem Schreiben aufgehört. 2013 war ihr letztes Buch erschienen, „Letzte Freunde“, das 2016 auf Deutsch herauskam. Für Juli ist ihr Roman „Tage auf dem Land“, übersetzt von Monika Baark, angekündigt.

Sandra Kegel

https://www.faz.net/aktuell/feuilleton/buecher/autoren/schriftstellerin-jane-gardam-ist-tot-ihr-erfolg-in-deutschland-kam-spaet-110448867.html

Bye-bye, Empire

Jane Gardam wurde in Deutschland spät, aber zum Glück noch entdeckt. Ihre Romane sind strudelhafte Charakterstudien – und ein sanft spöttischer Abschied von der Ära Großbritanniens als Kolonialmacht.

Kathleen Hildebrand

https://www.sueddeutsche.de/kultur/jane-gardam-tot-nachruf-old-filth-li.3245153?reduced=true

Mit 80 wurde sie zur Bestseller-Autorin

Jane Gardam wurde spät zum «It-Girl» der englischen Literatur – mit 89 Jahren. Nun ist die Bestseller-Autorin 96-jährig verstorben.

Die Schriftstellerin Jane Gardam wurde erst vor ein paar Jahren zur international gefeierten Schriftstellerin. Mit ihren Geschichten traf sie den Nerv der Zeit, auch wenn sie diese bereits zwischen 1977 und 2007 geschrieben hatte.

Denn die Bücher drehen sich um zwei Fragen, die in der heutigen Selbstdarstellungskultur wichtiger sind denn je: Wie viel von sich zeigt man den Anderen? Und wie ehrlich ist man zu sich selbst?

Britta Spichiger

https://www.srf.ch/kultur/literatur/jane-gardam-gestorben-mit-80-wurde-sie-zur-bestseller-autorin

Videos / Audio:

Older & Wiser: Jane Gardam and Penelope Lively with Nicolette Jones