«DAS VOLLE LEBEN. ALTE MEISTER VON DUCCIO BIS LIOTARD»

Ausstellung im Kunstmuseum Bern, vom 13. Februar bis am 27. September 2026 - Eröffnung am Donnerstag, 12. Februar 2026, 19.30 Uhr

Bild: Johannes Dünz, Die vier Jahreszeiten: Sommer, o. D., Öl auf Leinwand, 58 × 78 cm, Kunstmuseum Bern, Staat Bern – Foto: © Kunstmuseum Bern

Bild: Albrecht Kauw, Vorratskammer mit Hahn und Henne, 1678, Öl auf Leinwand, 146,5 × 101,3 cm, Kunstmuseum Bern – Foto: © Kunstmuseum Bern

Einer der Schätze des Kunstmuseums Bern ist der bedeutende Bestand von Werken älterer Kunst. Mit «Das volle Leben. Alte Meister von Duccio bis Liotard» rückt das Haus diesen Teil seiner Sammlung ins Zentrum. Neben Meistern der Frühen Neuzeit sind Werke der Florentiner und Sieneser Malerei des Tre- und Quattrocento sowie barocke Meisterwerke zu sehen.

Eine Ausstellung, die das Leben in seiner ganzen Spannweite spiegelt: Martyrium trifft auf Selbstdarstellung, Askese auf Opulenz, Moral auf Wollust. Kunstvolle Altartafeln von Niklaus Manuel und den Berner Nelkenmeistern und intime Andachtsbilder der mittelalterlichen Florentiner und Sieneser Malerei des 13. bis 15. Jahrhunderts stehen vornehmen Porträts und üppigen Stillleben von Joseph Heintz, Johannes Dünz, Albrecht Kauw oder Jean-Etienne Liotard gegenüber. Joseph Werners allegorische Darstellungen von Tugend, Gerechtigkeit und Heilkunst treffen auf dramatische Erzählungen aus der griechischen Mythologie.

Bild: Duccio di Buoninsegna, Maestà, um 1290–1295, Tempera auf Pappelholz, mit Leinwand überzogen, Originalrahmen, 31,5 × 23,2 × 2,5 cm, Kunstmuseum Bern, Legat Adolf von Stürler, Versailles – Foto: © Kunstmuseum Bern

Bild: Fra Angelico, Madonna col Bambino, um 1445–1450, Tempera auf Pappelholz, 46,6 × 35,1 cm, Kunstmuseum Bern, Legat Adolf von Stürler, Versailles – Foto: © Kunstmuseum Bern

Mit rund 70 Gemälden und einigen Arbeiten auf Pergament zeichnet die Ausstellung «Das volle Leben. Alte Meister von Duccio bis Liotard» im Kunstmuseum Bern ein eindrückliches Bild der kontrastreichen und vielfältigen Motivwelt vom Spätmittelalter bis zum Barock.

Schätze aus sechs Jahrhunderten

Die in der Ausstellung gezeigten Werke umfassen Arbeiten des 13. bis 18. Jahrhunderts, beginnend mit Duccio di Buoninsegnas Maestà, dem ältesten Gemälde in der Sammlung des Kunstmuseum Bern. Dazu kommen wichtige Bestände von Berner Künstlern, aber auch einige Positionen aus Deutschland, Frankreich und den Niederlanden.

Einen Schwerpunkt bilden die kunstvollen Altartafeln der zwischen 1480 und 1510 tätigen Berner Nelkenmeister und der bedeutende Bestand an Werken des um 1484 geborenen Niklaus Manuel. Ihm, der nicht nur Maler, Dichter und Grafiker, sondern auch Reformator, Reisläufer und Ratsherr der Stadt Bern war, und den Berner Nelkenmeistern ist in der Ausstellung der Hauptsaal gewidmet.

Zahlreiche und teilweise freistehend präsentierte Altartafeln zeigen aufwändige und detailreiche Szenen aus dem Leben von Heiligen und laden zur vertieften Auseinandersetzung ein.

Bild: Berner Nelkenmeister, Die Predigt des Johannes vor Herodes, 1495-1500, Mischtechnik auf Tannenholz, 107,5 × 125 cm, Kunstmuseum Bern, Staat Bern – Foto: © Kunstmuseum Bern

Bild: Niklaus Manuel (I.), Die Versuchung des heiligen Antonius,1518–1520, Mischtechnik auf Fichtenholz, 101 × 126 cm, Kunstmuseum Bern, Depositum der Schweizerischen Eidgenossenschaft, Bundesamt für Kultur, Gottfried Keller-Stiftung, Bern Ankauf mit Beiträgen von Kanton Bern, Burgergemeinde Bern, Gemeinde Bern und Verein der Freunde Kunstmuseum Bern – Foto: © Kunstmuseum Bern

Irdische und himmlische Güter

Bern gehörte im Barock zu den mächtigen Stadtstaaten, und zumindest die wohlhabendere Bevölkerung genoss Jahrzehnte wirtschaftlichen Wohlstands. Opulente Stillleben, in denen unter anderem die reichen Erträge der Landgüter zur Schau gestellt wurden, sowie eine umfassende Auswahl repräsentativer Porträts spiegeln diese «material culture» und die Üppigkeit des bürgerlichen Lebens wider.

Gleichzeitig und im Gegensatz zur Präsentation des materiellen Reichtums wurden in der Malerei auch Konzepte einer guten und tugendhaften Lebensführung verhandelt. Davon zeugen unter anderem allegorische Gemälde von Joseph Werner und die berühmte Berner Kebes-Tafel von Joseph Plepp. Das monumentale, über 3 Meter breite Gemälde mit rund 200 Figuren zeigt die Irrungen und Wirrungen des Menschen auf seinem Weg zum Heil.

Das Legat Adolf von Stürler

Ein besonderes Highlight der Ausstellung bildet eine Auswahl von Werken aus dem Legat des Künstlers Adolf von Stürler (1802–1881). Der Maler vermachte dem Kunstmuseum Bern knapp 170 Werke, die 1902 Eingang in die Sammlung fanden. Darunter Arbeiten italienischer Florentiner und Sieneser Meister des Tre- und Quattrocento wie Bernardo Daddi, Fra Angelico und aus der Werkstatt von Sandro Botticelli, die in der Schweiz ihresgleichen suchen und zu den ältesten und wertvollsten Gemälden in der Sammlung des Kunstmuseum Bern gehören. Teil des Bestands ist auch die ebenso kostbare wie berühmte Maestà von Duccio di Buononsegna. Sie ist neben weiteren Altarretabeln und Fragmenten in einem Kabinett der Ausstellung zu sehen.

Von Flora, Neptun und Venus

Den Kontrapunkt zu der Vielzahl von biblischen Szenen bilden in einem weiteren Kabinett mythologische Darstellungen aus der Hand von Berner, französischen und niederländischen Künstlern. Die kleine, aber feine Auswahl zeigt Schicksale der griechischen Götter und Nymphen vom 16. bis zum 18. Jahrhundert. Als Besonderheit werden dort zudem Miniaturen von Joseph Werner gezeigt. Die kleinen und sehr filigranen Werke auf Pergament werden aufgrund ihrer Lichtempfindlichkeit nur selten ausgestellt.

Mit Werken von

Heinrich Aldegrever (1502–1561)
Fra Angelico (†1455)
Hans Asper (1499–1571)
Jacob de Backer (1555–1585)
Berner Nelkenmeister
Balthasar van den Bossche (1681–1715)
Sandro Botticelli (Werkstatt) (1445–1510)
Crispin van den Broeck (1524–1591)
Duccio di Buoninsegna (1255–1319)
Jacopo del Casentino (1279–1358)
Lucas Cranach d. J. (1515–1586)
Bernardo Daddi (1295–1348)
Johannes Dünz (1645–1736)
Taddeo Gaddi (†1366)
David Cornelisz de Heem (1663–1718)
Joseph Heintz d. Ä. (1564–1609)
Jan Sanders van Hemessen (Umkreis) (1500–1566)
Albrecht Kauw (1616–1681)
Jean-Etienne Liotard (1702–1789)
Niklaus Manuel (I.) (1484–1530)
Meister der Madonna della Misericordia
Andrea di Nerio (1331–1387)
Lorenzo di Niccolò di Martino (ca. 1373–ca. 1412)
Alvaro Pirez d’Evora (vor 1411–nach 1434)
Joseph Plepp (1595–1642)
Nicolas Poussin (zugeschrieben) (1594–1665)
Johann Ulrich Schellenberg (1709–1795)
Vincent Sellaer (1490–1564)
Joseph Werner d. J. (1637–1710)

Kuratorin: Anne-Christine Strobel

Kontakt:

https://www.kunstmuseumbern.ch/de

Bild: Joseph Heintz d. Ä., Bildnis einer Dame, 1598, Öl auf Leinwand, 87 × 70 cm, Kunstmuseum Bern, Depositum der Schweizerischen Eidgenossenschaft, Bundesamt für Kultur, Gottfried Keller-Stiftung, Bern – Foto: © Kunstmuseum Bern

Bild: Jean-Etienne Liotard, Simon Luttrell, futur Earl of Carhampton, 1753–1754, Öl auf Leinwand, 83 × 63 cm, Kunstmuseum Bern, Leihgabe Kunstsammlung der Stadt Bern – Foto: © Kunstmuseum Bern

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