«JAN GROOVER. LABORATOIRE DES FORMES»

Exposition Musée de l'Elysée Lausanne, jusqu'au 5 janvier 2020

Image: Jan Groover_Sans titre_ca. 1978_© Musée de l’Elysée Lausanne_Fonds Jan Groover_2.jpg

Une exposition inédite, issue du fonds d’archives de l’artiste

Cette exposition revient sur l’ensemble de l’œuvre de Jan Groover (1943-2012), photographe d’origine américaine dont le fonds personnel a intégré les collections du Musée de l’Elysée en 2017. À travers une sélection d’archives issues de ce dernier, elle évoque non seulement les années new-yorkaises de l’artiste, mais aussi françaises – pan méconnu de sa carrière. Avec la volonté de nourrir la recherche sur Jan Groover, le parcours présente ainsi les premiers résultats d’un important travail mené par l’équipe du musée sur le fonds éponyme, tant du point de vue de la conservation que de la documentation historique.

Le formalisme, c’est l’essentiel

Empruntant pour ligne directrice l’assertion de Groover, l’exposition met en lumière le dessein éminemment plastique poursuivi tout au long de son travail par la photographe. Menée au gré d’une expérimentation constante, cette recherche artistique et le processus créatif qu’elle implique sont mis en valeur non seulement par la présentation d’épreuves vintage, mais aussi par la présence de documents, notes et carnets préparatoires inédits.

Délaissant sa vocation première de peintre, Jan Groover est remarquée au début des années 1970 pour ses polyptyques photographiques, construits autour des motifs de la route, des voitures et de l’environnement urbain. Prémices de ses explorations formelles et esthétiques, ces polyptiques offrent la possibilité de réexaminer des réflexions amorcées par les artistes contemporains de l’époque (notamment les notions de sérialité et de séquence).

Vers 1978, Jan Groover change radicalement de sujet pour se tourner vers la nature morte. Elle débute ainsi un corpus qui formera l’essentiel de son œuvre, et grâce auquel elle reste aujourd’hui encore reconnue comme l’une des figures éminentes du genre.

Pour la plupart réalisées en studio, ses compositions relèvent de procédés variés. Dans les années 1980, elles contribueront activement à la reconnaissance de la photographie en couleurs. Malgré une prééminence sans conteste de ses photographies d’objets, le travail de Jan Groover est également ponctué de paysages, de corps et de portraits, souvent monochromes. Elle développe également un attachement pour la technique au platine et au palladium dont elle approfondira l’étude à son arrivée en France, avec plusieurs séries au format allongé très particulier (banquet camera), qui sont présentées en conclusion de l’exposition.

Commissariat:

Tatyana Franck, Directrice, et Émilie Delcambre Hirsch, département des expositions, Musée de l’Elysée – Conseiller scientifique: Paul Frèches

De la conservation du fonds Groover

Le fonds Jan Groover relève du cas rare où le corpus à préserver peut être mis en regard de son environnement d’origine – ici l’atelier et le laboratoire de l’artiste […]. Peu d’ensembles sont susceptibles comme lui d’être appréhendés dans leur intégrité […]. Resté presque intouché depuis le décès de l’artiste en 2012, le fonds Jan Groover se distingue particulièrement à ce sujet. Parcourant l’ensemble de l’activité de l’artiste entre l’achat de son premier appareil photographique (1967) et ses dernières impressions numériques (vers 2011), il a en effet préservé presque la totalitédes négatifs originaux et des tirages correspondants; son ordonnance originelle, pensée par la photographe, a également été sauvegardée. Un premier inventaire sommaire a ainsi permis de mettre à jour 11’633 négatifs, 525 diapositives sur support souple, ainsi que 9’485 épreuves et autres impressions sur papier.

Dans cette profusion d’images, deux corpus se distinguent de façon remarquable: un premier autour des procédés en couleurs, et un second autour de la technique au platine et au palladium. Le premier ensemble corrobore la place d’importance attribuée à Jan Groover au sein de l’histoire de la photographie couleur. Il se révèle toutefois relativement complexe à préserver: la plupart des épreuves sur papier à développement chromogène et instantané présentent des altérations colorimétriques irréversibles […].

Le second ensemble autour du platine et du palladium rend compte de l’intérêt très particulier développé par l’artiste pour ce procédé pourtant ancien. Ce choix est en effet étonnant à une période où le tirage sur papier chromogène domine quatre-vingt-dix pour cent du marché; il ne surprend toutefois pas Susan Kismaric qui rappelle, dans le texte d’introduction du catalogue de l’exposition Jan Groover en 1987 au MoMA, l’atmosphère d’expérimentation propre aux années 1970. À son arrivée en France, Jan Groover se consacre presque exclusivement à cette technique, qu’elle exécute en grand format allongé. Si la présence des procédés au platine et au palladium est plutôt rare dans les collections muséales – probablement parce qu’ils restent relativement dispendieux -, le fonds Jan Groover en offre un ensemble conséquent.

Publication

Sous la direction de Tatyana Franck. Conseiller scientifique: Paul Frèches. Avec les contributions de Bruce Boice, Emilie Delcambre Hirsch, Paul Frèches, Tatyana Franck, Sarah Hermanson Meister et Pau Maynés Tolosa

Les Éditions Noir sur Blanc – Collection du Musée de l’Elysée. Avec la collaboration de Scheidegger & Spiess, Zurich, pour l’édition anglaise

21 × 27.2 cm, Relié, 192 pages, ISBN 978-2-88250-586-6, Prix de vente: 49.00 CHF / 48.00 EUR

Contact:

http://www.elysee.ch/expositions-et-evenements/expositions/jan-groover-laboratoire-des-formes/

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