PATRICK WEIDMANN: «BEST OF DICTATURE»

Exposition Centre de la photographie, Genève, jusqu'au 29 avril 2012

Image: @ Patrick Weidmann

Le Centre de la photographie (CPG) présente une nouvelle série de photographies grand format de Patrick Weidmann (*Genève, 1958), après avoir montré pour la première fois en 2006 la série des photographies érotiques froissées. L’artiste et écrivain vit et travaille à Genève et vient de faire paraître aux éditions jrp | ringier la première importante monographie, dédié à son œuvre photographique.

L’artiste développe ensuite, vers 1985, une hybridation esthétique en créant des «dispositifs spatiaux» composés de photographies sur toile et de divers objets industriels ou de consommation. Si ses «combined photographs», comme on pourrait les appeler, ont dès le milieu des années 1980 intégré des objets à caractère fétichiste, tels que des chaînes, l’artiste a opté plus tard pour leurs qualités en tant que fétiches représentés.

Il poursuit parallèlement ses activités d’écriture, en publiant son premier roman («Cosmétiques»). En 1997 il publie «Happy Ends (Idéal)», sorte de «condensé d’énergie littéraire». Il synchronise alors ses activités d’écriture et de photographie. Ses images, de grand format et en couleur, où scintillent les reflets de lumière, mettent en scène des objets de désir et de consommation.

Pour faire surgir cette dimension des marchandises qui nous entourent (…), Patrick Weidmann se sert du cadrage pour en accentuer l’aspect fragmentaire – déjà propre à la photographie. Il neutralise la profondeur de champ en réglant sa mise au point sur les détails. C’est surtout par son traitement de la lumière – digne de tout manuel de marketing, avec des pluies de reflets et un intérêt marqué pour les surfaces réfléchissantes – que l’artiste nous amène à réaliser que nous vivons bien dans le royaume de la marchandise, dans un monde si mercantile qu’il occupe aujourd’hui la vie entière de l’ensemble des humains, à l’exception de rares tribus d’Amazonie.

En fait, Patrick Weidmann enfonce encore le clou en matière d’ambiguïté. Il place cette démarche critique au centre même de l’ouragan du fétichisme de la marchandise, autrement dit dans le «Paradis» de la culture fétiche de nos sociétés: l’art de notre temps. Et pourtant, il aurait aussi pu œuvrer en tant que cinéaste comme à ses débuts et vendre ses clichés à des banques d’images, même si, en principe, les agences telles que Corbis ou Getty ne sont pas disposées à payer pour de telles configurations.

Mais Patrick Weidmann a choisi de mettre son travail sur le marché, là où il a le plus de chance d’être entouré d’aura, d’être recherché et fétichisé, et où il peut susciter par conséquent la plus grande plus-value: le marché de l’art. Une fois accrochées sur les murs blancs immaculés des musées et des centres d’art comme ce sera le cas à partir du 16 mars au CPG, ses images deviennent des super-fétiches, le nec plus ultra du statut et de la valeur qu’une marchandise peut atteindre au sein de l’économie capitaliste.

Si une visseuse électrique dans la vitrine d’un grand magasin ou dans le catalogue «3 Suisses» promeut sa valeur d’usage, elle devient réelle, lorsque l’objet sert à accrocher des tableaux dans la salle d’exposition. Dans le même temps elle s’offre, secrètement, sous la lumière des projecteurs, au futur acheteur comme un fétiche. L’œuvre d’art, quant à elle – et les images photographiques de Patrick Weidmann, de la taille de tableaux avec leur surface réfléchissante, sont des œuvres d’art – se fiche des usages. Elle n’est qu’un fétiche capable d’incarner la plus grande valeur d’échange possible dans nos sociétés, une incarnation de toutes les spéculations.

Joerg Bader, commissaire et directeur du Centre de la photographie Genève (extrait du livre PATRICK WEIDMANN, aux éditions jrp | ringier, ISBN: 9783037642368)

03.04.2012 à 18h30:

PHOTOTALK entre Patrick Weidmann, artiste, et Joerg Bader, directeur du Centre de la photographie Genève

cpg

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