1. März 2026
DER SCHWEIZER BLUES- UND JAZZ-VERANSTALTER LOUIS VAN DER HAEGEN IST GESTORBEN
Der am 24. Mai 1934 im Urnerland geborene Louis Jean van der Haegen (Bild) ist am 24. Februar 2026 gestorben. Van der Haegen war während Jahrzehnten höchst engagiert als Blues- und Jazzveranstalter zunächst in Luzern und dann im Raum Basel tätig. Er gründete zusammen mit Gleichgesinnten den Jazzclub Aesch/Pfeffingen und betätigte sich als Musikchef beim Jazz-Weekend in Reinach. Van der Haegen war im Jahr 2000 der Initiant und langjährige Präsident und zuletzt Ehrenpräsident des Blues Festivals Basel, lancierte den Swiss Blues Award und pflegte beste Verbindungen sowohl zu internationalen Stars und Managements als auch zu aufstrebenden Talenten von fern und nah. Van der Haegen betreute jahrelang auch das Management von Othella Dallas. Beruflich war Louis Van der Haegen einer der Wegbereiter der Solarenergie in der Schweiz.
Bild: Louis van der Haegen – Foto: © Blues Festival Basel / Kevin D. Müri / https://www.facebook.com/photo/?fbid=10155221406559801&set=ecnf.100000786326316
Zur Gründung des Blues Festivals Basel
Am 24. März 2000 organisierte Louis van der Haegen das erste Blues Festival Basel und gründete anschliessend den dazugehörigen Verein. 2009 wurde das Festival in die Weltorganisation «The Blues Foundation Memphis TN» aufgenommen.
Louis initiiert auch den «Swiss Blues Award», der seither ambitionierten Blues-Bands die Möglichkeit bietet, sich vor Publikum und einer Fachjury zu präsentieren und an Bekanntheit zu gewinnen. Seit 2025 wird der Award im Sinne von Louis unter dem Dach der Swiss Blues Society weitergeführt.
Dank des hochwertigen Programms erfreut sich das Festival bei der Bevölkerung grosser Beliebtheit. Das Basler Festival wird von einem ehrenamtlich tätigen Vorstand geführt und von zahlreichen freiwilligen Helferinnen und Helfern unterstützt. Die Festivalwoche findet jährlich statt und endet jeweils am Samstag, eine Woche vor Palmsonntag. Das nächste Festival findet vom 18. bis 21. März 2026 @ Atlantis Basel statt.
https://bluesbasel.ch/geschichte/
Louis van der Haegen (1934-2026)
Dieser Tage erreichte uns die traurige Nachricht, dass mit Louis van der Haegen eine der prägendsten Figuren der Schweizer Musikszene im 92. Altersjahr verstorben ist. Van der Haegen führte in Luzern einen Jazzclub und präsentierte u.a. Grössen wie Kid Ory und Sidney Bechet im dortigen Kunsthaus. Nach seinem Umzug in die Nordwestschweiz gründete er den Jazzclub Aesch/Pfeffingen und wandte sich zudem vermehrt dem Blues zu.
Der emsige, gut vernetzte Schaffer organisierte anno 2000 die erste Ausgabe des Blues Festivals Basel, welches sich über die Jahre zu einem der führenden Blues-Events in unserem Land entwickeln sollte. Auch entstand auf Louis’ Initiative der Swiss Blues Award, welcher seit 2003 jährlich an verdiente Persönlichkeiten der hiesigen Szene vergeben wird.
Selber wurde Van der Haegen von verschiedenster Seite mit Auszeichnungen geehrt – darunter auch mit einem Lifetime Achievement Award für seinen wegweisenden Einsatz für den Blues.
Marc Winter
https://www.bluesnews.ch/index.php/berichte/nachrufe/2711-louis-van-der-haegen-1934-2026
«Mister Blues» ist gestorben
Seit mehr als 25 Jahren bringt das Basler Blues Festival internationale und nationale Grössen aus den Bereichen Jazz, Blues und Rock nach Basel. Zudem engagiert sich das Festival auch in der Talentförderung. Gedacht, gegründet und organisiert hat es Louis van der Haegen. Im März 2000 ging das Festival erstmals über die Bühne. 2019 gab er die Leitung des Festivals weiter.
Schon in den fünfziger Jahren veranstaltete Van der Haegen in Luzern erste Konzerte und holte unter anderen den bekannten Saxofonisten Sidney Bechet in die Schweiz. Laut einem Porträt der «Volksstimme» organisierte der gebürtige Innerschweizer über 1’000 Konzerte, darunter mit Weltstars wie Duke Ellington.
Claude Bühler
https://primenews.ch/articles/2026/02/louis-van-der-haegen-mister-blues-ist-gestorben
Videos:
https://www.youtube.com/user/BaselBluesChannel
Mehr:
https://www.hommages.ch/de/traueranzeige/louis-jean-van-der-haegen
https://www.facebook.com/louis.vanderhaegen.3
https://bluesbasel.ch/geschichte/
https://www.swissbluesaward.ch/index.php/de/
https://basellive.ch/story/coat
https://bluesbasel.cyon.site/?view=article&id=9&catid=2
https://www.volksstimme.ch/2023/02/mr-blues-blickt-auf-sein-lebenswerk.html
Nachträge vom 02.03.2026:
Das Blues Festival Basel trägt seine Handschrift
Auch nachdem er sich aus der aktiven Vorstandsarbeit zurückgezogen hatte, blieb Louis dem Festival als Ehrenpräsident verbunden. Seine Bescheidenheit, seine Leidenschaft und sein unerschütterlicher Glaube an die verbindende Kraft der Musik prägen unser Festival bis heute. Er verstand es, Menschen zusammenzubringen, sowohl auf der Bühne als auch im Publikum, und aus Musik Gemeinschaft entstehen zu lassen.
Das Blues Festival Basel trägt seine Handschrift. Es lebt von jener Authentizität, Nähe und Begeisterung, die Louis verkörperte.
Daniel Imhof, Präsident des Vereins Blues Festival Basel
https://www.bazonline.ch/louis-van-der-haegen-gruender-blues-festival-basel-stirbt-430484013638
Zum Tod von Louis van der Haegen, Gründer des Blues Festival Basel
Louis van der Haegen war der Doyen unter den Schweizer Konzertveranstaltern. Seit den 1950er-Jahren organisierte der gebürtige Innerschweizer rund 1’000 Konzerte mit Weltstars wie Sidney Bechet und Duke Ellington. Während 20 Jahren zeichnete er für die Jazz-Weekends in Reinach verantwortlich. Zudem managte er lange die in Basel lebende afroamerikanische Sängerin und Tänzerin Othella Dallas – eine Zeitzeugin der goldenen Ära des Jazz.
Als seine grösste Leistung gilt die Gründung des Blues Festival Basel (BFB). Die Idee dazu entstand aus einer Lücke heraus: Auf die Jahrtausendwende hin war die Zahl der Blueskonzerte in der Nordwestschweiz spürbar zurückgegangen. Mit einem mehrtägigen Festival wollte van der Haegen dem Genre neue Sichtbarkeit verschaffen. Das BFB entwickelte sich nach der Erstausgabe im Jahre 2000 rasch zu einer festen Grösse im regionalen Kulturkalender und brachte Künstlerinnen und Künstler wie Marla Glen, Charlie Musselwhite, Allen Toussaint und Philipp Fankhauser nach Basel.
Nick Joyce
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Kommentare von Daniel Leutenegger