Das Internationale Literaturfestival Leukerbad konnte seine 30. Ausgabe bei bestem Bergsommer-Wetter feiern und dabei auch noch erstmals die Marke von 4’000 Besucher:innen knacken.
Bild: Viel Publikum im und beim James-Baldwin-Zelt – Foto: © Ali Ghandtschi, 2026
Insgesamt reisten 23 Autorinnen und 18 Autoren ins Walliser Bäderdorf. Das betont internationale Programm fand beim Publikum grossen Anklang: «Bei solchen Veranstaltungen atmet Leukerbad Welt», drückte es eine Besucherin nach dem Auftritt von Radka Denemarková aus. Zu den Veranstaltungen mit besonders grossem Besucher:innen-Andrang gehörten zweifellos auch die Auftritte der Walliser und Schweizer Autor:innen. Tash Aw, Elif Batuman und Katja Brunner konnten leider nicht wie geplant anreisen.
Auch das Übersetzungskolloquium feierte Jubiläum: Seit mittlerweile 20 Jahren gehört es zu den Fixpunkten des Leukerbadner Programms und für viele Stammgäste zu den dick angestrichenen Höhepunkten. Dieses Jahr war Dorothee Elmiger mit sechs ihrer Übersetzer:innen zu Gast.
An beiden Festivalabenden wurde auch die Nähe von Musik und Literatur greifbar. Am Freitag lieferten Michael Lentz und Gunnar Geisse mit «Present Perfect. Spoken Music» eine sprach- wie soundgewaltige Performance; Fitzgerald & Rimini entführten die Zuschauenden im letzten Licht des Samstagabends in die Atmosphären der «Ennetlands». Das Programm wurde bereichert von zwei Überraschungsgästen: Dem Spoken-Word-Künstler Jens Nielsen und Marina Skalova, der Gewinnerin des Viceversa-Preises für literarische Übersetzung, der, zusammen mit den Terra-Nova-Preisen im Rahmen des Festivals von der Schillerstiftung verliehen wurde.
Auch die neuen Veranstaltungsformate stiessen auf Anklang. Gemeinsam mit Urs Mannhart bestritt eine kleine, aber umso motiviertere Gruppe die Velotour von Sierre nach Leukerbad, eine Kooperation mit dem Magazin «Reportagen». Auch der Autor schwärmt: «Bei Literatur geht es um die Beziehung mit den Lesenden. Das geht in Leukerbad so gut wie nirgendwo sonst.»
Auch nachts blieb es nicht still in Leukerbad: Rund 20 begeisterte Gäste begleiteten Rolf Hermann am Festivalsamstag im Rahmen der Schweizer Wandernacht auf einer Nachtwanderung. Die bereits traditionelle Literarische Wanderung, die ebenfalls durch den Naturpark Pfyn-Finges führte, war bereits im Vorfeld ausverkauft. Und auch die Lesungen in der Turnhalle der Leukerbad Clinic waren vollbesetzt.
Der Ausbau von lokalen und nationalen Kooperationen – neben den bereits genannten auch mit dem Schweizerischen Literaturinstitut und dem Schweizerischen Literaturarchiv – soll das Internationale Literaturfestival Leukerbad auch für die kommenden Jahre stärken.
Trägerverein gewinnt Gerhard Pfister als Vorstandsmitglied
Gerhard Pfister, Nationalrat, ehemaliger Mitte-Parteipräsident, aber eben auch promovierter Literaturwissenschaftler, verstärkt den Vorstand des Festival-Trägervereins.
Das 31. Internationale Literaturfestival Leukerbad findet vom 25. bis am 27. Juni 2027 statt.
lfl
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Auf ch-cultura.ch u.a. erschienen:
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Kommentare von Daniel Leutenegger