1. Juni 2025
ZUM TOD DES SCHWEIZER HISTORIKERS, KONFLIKTFORSCHERS, LEHRERS UND AUTORS KURT R. SPILLMANN
Der am 5. April 1937 in Zürich geborene Schweizer Historiker, Konfliktforscher, Dozent, Gymnasiallehrer, Herausgeber und Autor Kurt Robert Spillmann (Bild) ist am 23. Mai 2025 gestorben. Er war Professor für Sicherheitspolitik und Konfliktforschung der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETH). An der ETH leitete er von 1987 bis 1995 auch die Abteilung für Militärwissenschaften. Spillmann war ebenso Titularprofessor an der Universität Zürich. Als Militär und Sicherheitspolitiker beriet er die Schweizer Regierung und das Parlament in Fragen der Sicherheitspolitik und der Reorganisation des Schweizer Militärs. Unter seiner Leitung entstand 1997 auch das Zentrum für Internationale Studien (heute Center for Comparative and International Studies, CIS) als Dachorganisation für die Zusammenarbeit verschiedener Lehrstühle für Politikwissenschaften, Geschichte und Wirtschaft an der Universität Zürich und an der ETH Zürich. Er war Herausgeber verschiedener Publikationsreihen. Spillmann wurde dem breiten Publikum vor allem durch zahlreiche Auftritte am Schweizer Fernsehen und Radio als Experte zur amerikanischen Politik und Geschichte sowie zu aktuellen Krisen und Konflikten bekannt. (*)
Bild: Kurt R. Spillmann, 1996 – Foto: ETH-Bibliothek, http://doi.org/10.3932/ethz-a-000857670 – Lizenz: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en – Datei: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:ETH-BIB-Spillmann,Kurt_R.(1937-)-Portr_16929.tif?page=1
Seine geistige Präsenz, seine Grosszügigkeit und sein Interesse an uns allen
machten ihn zum lebendigen Zentrum unserer Familie. Wir vermissen ihn
sehr. Er war ein Humanist, der meisterhaft Geschichte, Philosophie,
Psychologie und Politik zu einem tiefen Verständnis des Menschseins verweben konnte. Als passionierter Lehrer, der es nicht scheute, schwierigen
Fragen auf den Grund zu gehen und den Mut hatte, wissenschaftlich neue
Wege zu beschreiten, wurde er auch für viele seiner Schüler zu einer Quelle der Inspiration.
Aus der Traueranzeige der Familie
https://www.hommages.ch/de/traueranzeige/kurt-r-spillmann
Wir trauern um Kurt R. Spillmann
Im Jahr 2010, acht Jahre nach seiner Pensionierung, fand im Zürcher Niederdorf die Gründungsversammlung von «Journal 21» statt. Und Kurt Spillmann war dabei. Wie waren wir stolz, dass wir ihn für unser Projekt begeistern konnten. «Obama weiss, dass er in Afghanistan nicht gewinnen kann» – so lautete die Überschrift eines seiner ersten Artikel in unserem Journal. Ein weiterer Text trug den Titel «Wieder einmal haben die USA in Syrien keine Langzeit-Strategie».
Kurt Spillmann blieb uns treu. Wir veranstalten in Zürich Diskussionsabende mit ihm – der Saal war jeweils zum Bersten voll; das Publikum hing an seinen Lippen. Zum Beispiel: 2016 sprach er an einer «Journal21»-Veranstaltung in einem Zürcher Zunfthaus zum Thema «Zerstört die EU sich selbst?». (…)
Er war deshalb so gefragt, weil er – im Gegensatz zu manch anderen Professoren – die wunderbare Gabe hatte, komplizierte Sachverhalte in wenigen kurzen, anschaulichen Sätzen zu erklären. Und er tat dies mit seiner ruhigen, sonoren Stimme. Man glaubte ihm, was er sagte. Stets war er unpolemisch, sachlich. So war er denn, weit über seine Pensionierung hinaus, einer der gefragtesten Analytiker der News-Sendungen von Fernsehen und Radio.
Stets war er kontrolliert, kein Polterer, er fiel niemandem ins Wort. Doch auch andere fielen ihm nicht ins Wort, denn wenn er sprach, hatte das Gewicht und man hörte andächtig zu. Und kam es bei Diskussionen zu Konflikten, wirkte er immer als Brückenbauer.
Heiner Hug
https://www.journal21.ch/artikel/wir-trauern-um-kurt-r-spillmann
Humanist in Uniform, Fernsehprofessor mit Haltung
Er war Historiker, Konfliktforscher, Sicherheitspolitiker und einer der profiliertesten öffentlichen Intellektuellen der Schweiz.
Jahrzehntelang war er gefragter Experte, wenn es darum ging, globale Konflikte, amerikanische Aussenpolitik oder sicherheitspolitische Krisen einzuordnen – in einem Ton, der verständlich blieb, ohne simpel zu sein. Er analysierte, ohne zu dramatisieren, und erklärte, ohne zu belehren.
Kurt Spillmann hinterlässt nicht nur ein publizistisches Werk, sondern auch eine Haltung: zumutungsbereit, neugierig, frei von Eitelkeit.
Edgar Schuler
Kurt R. Spillmann was Professor of Security Studies and Conflict Research at the ETH Zurich and Professor of Modern History, especially American History, at the University of Zurich
After studies in Zurich, Rome, New Haven (Yale University). He has worked in different functions at Yale University, at the Woodrow Wilson International Center for Scholars (Washington D.C.), at the School of Advanced International Studies (SAIS) at Johns Hopkins University (Washington D.C.), at the Wissenschaftskolleg zu Berlin and at Harvard University (Department of Psychology).
He has published and edited numerous books and articles in the areas of American History, American Foreign- and Security Policy, Swiss Security Policy, and Conflict Research.
He was co-editor of the series Zürcher Beiträge zur Sicherheitspolitik und Konfliktforschung, organizer of the lecture-series Zeitgeschichtliche Hintergründe aktueller Konflikte, editor of the Bulletin zur schweizerischen Sicherheitspolitik and editor of Studies in Contemporary History and Security Policy. He was the founding Director of the ETH Center for Security Studies and Conflict Research (CIS).
https://ict4peace.org/team/kurt-r-spillmann/, 2016
Videos:
Kurt R. Spillmann: Von Krieg und Frieden. Abschiedsvorlesung. Videoportal der ETH Zürich, 3. Juli 2002
https://video.ethz.ch/speakers/lecture/234609dd-f672-4b6f-84a8-e167b2c14619.html
Kurt R. Spillmann: Konfliktforschung und Friedenssicherung. Einführungsvorlesung. Videoportal der ETH Zürich, 3. Februar 1987
https://video.ethz.ch/speakers/lecture/cb963bd2-72f0-4ecc-ac6a-093deaaf0408.html
Fernsehen SRF, «Bildung», 12.02.2000
Film «Der Kalte Krieg» – Gespräch mit Kurt Spillmann
Fernsehen SRF, «vis-à-vis», 04.11.2002
Gespräch mit dem Konfliktforscher Kurt W. Spillmann über Terrorismus, Krieg, Leben und Zukunft
Fernsehen SRF, «10 vor 10», 11.09.2006
Der renommierte Konfliktforscher der ETH Zürich erinnert sich an die Anschläge vom 11. September 2001 und zieht seine Schlüsse aus der Entwicklung im Kampf gegen den Terror.
Fernsehen SRF, «Tagesschau», 28.08.2014
Russlands Pläne in der Ukraine
EXIT-Tagung zum Altersfreitod – Tagungs-Zusammenfassung – Prof. Dr. Kurt Spillmann, 20.11.2019
Mehr:
https://www.hommages.ch/de/traueranzeige/kurt-r-spillmann
https://www.bi.id.ethz.ch/personensuche/personenDetail.view?pid=130A1&lang=DE
https://gess.ethz.ch/das-departement/personen/person-detail.Nzc5ODU=.TGlzdC81MjcsNjE4MTIwODY=.html
https://ict4peace.org/team/kurt-r-spillmann/
https://portal.dnb.de/opac.htm?method=simpleSearch&query=121386783
https://data.snf.ch/grants/person/12506
https://www.journal21.ch/autoren/kurt-r-spillmann
https://www.nzz.ch/article899YG-ld.214754
https://www.tagesanzeiger.ch/launische-maenner-sind-gefaehrlich-589122973282
https://www.exit.ch/artikel/kurt-r-spillmann-zukunft-schmilzt-wie-schnee-an-der-sonne/
(*) https://de.wikipedia.org/wiki/Kurt_R._Spillmann#cite_note-1
#KurtRSpillmann #KurtSpillmann#CHcultura @CHculturaCH ∆cultura cultura+
Nachtrag vom 02.06.2025:
Kurt R. Spillmann war eine gewichtige Stimme im Austausch zwischen Wissenschaft und Gesellschaft
Sein Vermächtnis als Hochschullehrer, Forscher und öffentlicher Intellektueller wird über seinen Tod hinaus lebendig bleiben.
«Wie kann es sein», fragte Kurt R. Spillmann in seiner Abschiedsvorlesung vor mehr als zwanzig Jahren im Audimax der ETH Zürich, «dass wir nicht wissen, wie wir die Menschen davon abhalten können, sich gegenseitig in immer wieder neuen Ausbrüchen der organisierten Gewalt Leid anzutun?»
Andrea Wenger
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