«HANS ‹KÜ› KÜCHLER – REISE DURCH DAS ‹KÜNIVERSUM›»

Ausstellung im Kunstmuseum Olten | Parterre & Beletage, vom 17. Mai bis am 10. August 2025 - Vernissage am 16. Mai 2025, 18.30 Uhr

Bild: Hans Küchler, Flugschiff, um 1972. Gouache auf Packpapier, 150 x 100 cm. Kunstmuseum Olten, Inv. NL-KUE-I-M-0012 © Katrin Küchler

Über 20 Jahre nach der Gedenkausstellung von 2002 widmet das Kunstmuseum Olten dem Oltner Künstler und Grafiker Hans «Kü» Küchler (1929–2001) erstmals wieder eine grosse monographische Ausstellung.

Ausgehend von der Erschliessung des Nachlasses ermöglicht das Museum damit die Wiederentdeckung einer eigenwilligen künstlerischen Position an der Schnittstelle zwischen freier und angewandter Kunst – ein Werk, charakterisiert durch zeichnerische Verve, humorvolle Fabulierfreude, sprudelnde Fantasie und leidenschaftliche Schaffenskraft, scharfe Beobachtungsgabe und heitere Zeitkritik, gesellschaftliches Engagement und poetische Farbmagie.

Bild: Hans Küchler, Berglandschaft, 1980er-Jahre. Collage aus bedruckter Plastikfolie auf aquarellierten Papier, 21.2 x 30 cm, Kunstmuseum Olten © Katrin Küchler

Unter dem Titel «Reise durch das Küniversum» lädt die Ausstellung zur Erkundung dieses hybriden Werks ein. Erstmals wird Küchlers freies, künstlerisches Schaffen Seite an Seite mit angewandten, grafischen Arbeit gezeigt, die stark durch seine Tätigkeit als Chefgrafiker der Schweizer Verkehrszentrale (SVZ, heute Schweiz Tourismus) geprägt war.

Themen wie Reisen, Fliegen, Natur und die Schweiz durchziehen beide Bereiche seines Werkes. Angewandtes und freies Schaffen überlagern und beeinflussen sich gegenseitig, nähren einander und sind häufig kaum voneinander zu trennen.

Die Ausstellung profitiert von der mehrjährigen Aufarbeitung von Küchlers Nachlass, dessen Werk einen Schwerpunkt der Museumssammlung bildet. Neben Martin Disteli (1802–1844) gilt Küchler als wohl bedeutendster Künstler Oltens. Die Ausstellung entsteht in Zusammenarbeit mit dem jungen Kunsthistoriker Gerry Fässler, der 2023/24 mit der Nachlassaufarbeitung beschäftigt war und profitierte vom engen Austausch mit Katrin Küchler, Historikerin und Tochter des Künstlers.

Bild: Hans Küchler, Oltner Fasnacht, um 1980. Farbstift auf Papier, A4. Kunstmuseum Olten, Nachlass Hans Küchler © Katrin Küchler

Der 1929 in Stans geborene Künstler absolvierte nach seiner Ausbildung als Maschinenbauzeichner bei den Pilatus Flugzeugwerken eine Grafikerausbildung an der Kunstgewerbeschule Luzern bei Werner Andermatt und Max von Moos. Eine Anstellung bei Kleider Frey führte ihn 1958 nach Olten, wo er sich fortan niederliess.

Seine freien, künstlerischen Arbeiten zeigen häufig eine enge Verbindung zu seiner Umgebung und sind heute ausserhalb Oltens kaum bekannt. Als Chefgrafiker der SVZ von 1962 bis 1994 prägte Küchler das Bild der touristischen Schweiz im In- und Ausland, wobei er parallel als aktiver Zeichner für den «Nebelspalter», als Illustrator von Publikationen und mit Aufträgen im öffentlichen Raum tätig war. Durch die Tätigkeit bei der SVZ erlangte sein angewandtes Schaffen auch internationale Aufmerksamkeit, wobei der Künstler hinter dem Werk oft weniger bekannt war als das Unternehmen, für das er arbeitete.

Nach einem Unfall im Jahr 1972 reduzierte Küchler sein Pensum bei der SVZ auf 50% und fokussierte sich zunehmend auf seine freie, künstlerische Arbeit. Neben seiner engen regionalen Verankerung in seiner Wahl-Heimat Olten, verbrachte «Kü» seine Zeit auch mit Ferienaufenthalten im Tessin und auf der Rigi.

Bild: Hans Küchler, Wald, 1997. Aquarell auf Wärmedruck, 23.9 x 33.4 cm. Kunstmuseum Olten, Inv. NL-KUE-I-Z-0045 © Katrin Küchler

In der monografischen Ausstellung im Kunstmuseum Olten reisen die Besuchenden durch das «Küniversum», und sie stellen die Wichtigkeit des Reisens für den Künstler fest. Dabei folgen sie den geografischen Räumen Küchlers – beginnend dort, wo Küchlers Wirken die grösste Öffentlichkeit erfuhr, hin zu seinem privateren Wirkungskreis, seinem Atelier in Olten und somit dem Ort des Nachlasses. Gewisse Themen – wie der Traum des Fliegens, die Natur, Brauchtum und Tradition – begleiten die Besuchenden durch die gesamte Ausstellung.

kmo

Kontakt:

https://kunstmuseumolten.ch/programm/ausstellungen/hans-kuechler-kueniversum

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