ZUM TOD DES WESTSCHWEIZER VERLEGERS JEAN RICHARD (ÉDITIONS D’EN BAS)

Der 1953 in Lesotho im Süden Afrikas geborene Westschweizer Literaturvermittler Jean Richard (Bild) ist am 21. Juni 2025 in Lausanne gestorben. Er studierte in Südafrika und Genf Geschichte und Literatur, arbeitete als Buchhändler und dreizehn Jahre lang beim Verlag Zoé. Ab 2001 war er Direktor des Westschweizer Verlags Éditions d’en bas. 2013 wurde Jean Richard zum Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres françaises ernannt; 2021 erhielt er den Prix Enrico Filippini.

Bild: Jean Richard – Foto: © RTS, https://www.rts.ch/audio-podcast/2014/audio/jean-richard-chevalier-de-l-ordre-des-arts-et-des-lettres-25360671.html

Les éditions d’en bas ont l’immense tristesse d’annoncer la disparition de Jean Richard, qui s’est éteint, le 21 juin à Lausanne, à l’âge de 71 ans

Dès son plus jeune âge, Jean Richard rêvait de travailler dans le milieu du livre. Né au Lesotho, en Afrique australe de parents suisses, le second d’une fratrie de 4 enfants, il a suivi les pas de son père typographe et imprimeur, a étudié la littérature et l’histoire d’abord à l’Université de Grahamstown en Afrique du Sud, puis à l’Université de Genève.

Son amour du livre l’a d’abord amené à être libraire, puis à travailler aux éditions Zoé, pendant plus de 13 ans, aux côtés de Marlyse Piertri, où il s’est principalement occupé de la mise en place de la diffusion par Hamonia Mundi et de la littérature africaine.

En 2001, il reprend le ﬂambeau des éditions d’en bas à la suite de Michel Glardon. Il a continué à porter des titres engagés et à pérenniser des collections existantes tout en valorisant la littérature, notamment traduite pour dépasser les frontières linguistiques entre les régions de Suisse et au-delà, grâce à des traductions de textes en prose ou de textes poétiques, aﬁn de rendre visible le vécu de l’autre. Ce faisant, il fait perdurer l’esprit des éditions d’en bas: donner la parole aux personnes sans voix, au gens d’en bas. (…)

éditions d’en bas

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Hommage à Jean Richard

La Municipalité de Lausanne a appris avec une profonde tristesse le décès de M. Jean Richard, ancien directeur des éditions d’en bas. Figure emblématique de l’édition lausannoise, Jean Richard était un homme engagé, qui a toujours valorisé la littérature, notamment traduite.

Né en 1953 au Lesotho (Afrique du Sud), Jean Richard s’est toujours consacré au milieu du livre. Après des études d’histoire et de littérature à l’Université de Grahamstown en Afrique du Sud, puis à l’Université de Genève, il débute sa carrière en tant que libraire avant de collaborer aux côtés de Marlyse Pietri aux éditions Zoé pendant 13 ans.

En 2001, il succède à Michel Glardon à la tête des éditions d’en bas et poursuit le travail avec le même état d’esprit: «donner la parole aux personnes sans voix, aux gens d’en bas». Il pérennise ainsi des collections existantes, valorise la littérature romande et publie des traductions en prose ou poésie d’autrices et auteurs des autres régions de Suisse pour dépasser les frontières linguistiques. Des essais, des témoignages, des récits de vie, de la poésie ou des romans: à l’image du catalogue des éditions d’en bas, Jean Richard a accompagné et diffusé les mouvements sociaux du moment depuis près de 50 ans.

Connu pour avoir participé à la création de l’Alliance internationale des éditeurs indépendants en 2002, Jean Richard a également œuvré à la promotion des littératures africaines, notamment en participant à la mise sur pied du Salon africain au sein du Salon du Livre de Genève.

En 2013, il est nommé Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres françaises, une reconnaissance pour son engagement dans le monde de l’édition. Il reçoit en 2021 le Prix Enrico Filippini pour son courage, sa créativité et son esprit d’innovation.

Il co-fonde avec 5 autres éditrices et éditeurs l’association «Les insécables: éditeurs suisses d’art, de littérature et de combats» qui vise à valoriser et à faire rayonner l’édition suisse.

«C’est une personnalité marquante qui vient de nous quitter et qui laisse un grand vide dans le milieu de l’édition lausannoise. Je salue sa curiosité, sa bienveillance et son professionnalisme. Il a largement participé au rayonnement de la Ville en publiant des textes exigeants et importants, dont certains font date», souligne Grégoire Junod, syndic de la Ville.

La Municipalité présente ses sincères condoléances à sa famille et à ses proches.

La Municipalité de Lausanne

https://www.lausanne.ch/apps/actualites/Next/serve.php?id=16450

Courage, créativité et esprit d’innovation

En 2002, Jean Richard participe à la création de l’Alliance internationale des éditeurs indépendants dans laquelle il œuvre notamment pour l’expansion de la littérature africaine en Occident et en Afrique. Il a par ailleurs été l’un des instigateurs du Salon africain au sein du Salon du Livre et de la Presse de Genève, afin de promouvoir et faire reconnaître les littératures du continent africain.

Son engagement dans le monde de l’édition a été reconnu, notamment en 2013 où il a été nommé Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres françaises, puis par le Prix Enrico Filippini en 2021, pour son courage, sa créativité et son esprit d’innovation.

Avec cinq autres éditeurs, il a fondé en 2016 l’association Les insécables: éditeurs suisses d’art, de littérature et de combats, une organisation à la fois associative et participative visant à promouvoir et à faciliter des projets autour des productions de chaque maison d’édition, ainsi que des performances, des salons et des rencontres permettant de faire rayonner l’édition suisse.

https://www.rts.ch/info/culture/livres/2025/article/jean-richard-editeur-engage-s-eteint-a-71-ans-hommage-a-un-visionnaire-28922494.html

Le passeur Jean Richard a donné une voix aux gens d’«en bas»

Jean Richard est décédé à Lausanne dans la nuit du 21 juin. Il avait repris et amplifié dès 2001 le travail de Michel Glardon, fondateur des Éditions d’en bas.

Caroline Rieder

https://www.24heures.ch/edition-romande-le-passeur-jean-richard-sest-en-alle-649550171185

Jean Richard, l’éditeur d’«en bas», s’en est allé

Il avait dirigé avec passion les éditions d’«en bas» et défendu la littérature africaine.

Lorsqu’on demande à ceux et celles qui l’ont connu de résumer Jean Richard, son rire est fréquemment cité: «C’était comme quand on ouvre une bouteille de champagne. Pan!», se souvient la romancière et essayiste Silvia Ricci Lempen. «Un rire effervescent, qui venait des profondeurs, témoignait de son élan vers les autres.»

Julien Burri

https://www.letemps.ch/culture/livres/jean-richard-l-editeur-d-en-bas-s-en-est-alle?srsltid=AfmBOoowKQn5VEHCb60l7HjvOJCYOWT2I8_Bb3kftHSX0q4OhFx119YP

L’adieu à Jean Richard

Le décès de l’éditeur d’En Bas, personnalité rayonnante et engagée, laisse orphelin le monde des lettres romandes.

Anne Pitteloud

https://lecourrier.ch/2025/06/27/ladieu-a-jean-richard

Décès de Jean Richard, ancien directeur des éditions d’en bas

Ses collègues, compagnons de route et amis saluent un homme profondément humain: «Les personnes qui l’ont rencontré, ont connu un homme plein de vivacité au sourire espiègle, et au rire tonitruant et contagieux. Un vrai Mensch, un homme d’une profonde humanité.»

Ugo Lourné

https://actualitte.com/article/124524/edition/deces-de-jean-richard-ancien-directeur-des-editions-d-en-bas

Aus der Deutschschweiz stehen Namen wie Peter Bichsel, Dorothee Elmiger, Pedro Lenz, Ilma Rakusa im Katalog von Editions d’en bas. Aber auch Erzählprosa, Lyrik, Drama und Essay aus den anderen Landessprachen sind bei diesem Verlag überdurchschnittlich oft vertreten. Dafür stehen Namen wie Fabiano Alborghetti, Alberto Nessi und Anna Ruchat aus der italienischen und Ruth Plouda und Leo Tuor aus der rätoromanischen Schweiz.

Keystone-SDA

https://www.nau.ch/news/schweiz/ehemaliger-westschweizer-verleger-jean-richard-ist-verstorben-67008923

Audios / Videos:

«Premio Enrico Filippini alle Éditions d’en bas», incontro con Jean Richard, 2021