Der am 3. Oktober 1956 in Paris geborene französische Journalist und Fotograf Jean-François Leroy (Bild) ist am 31. August 2026 ebenda gestorben. Er war Mitgründer des Fotojournalismus-Festivals Visa pour l’image in Perpignan und ab 1989 dessen Leiter.
Bild: Jean-François Leroy – Foto: Claude Truong-Ngoc, 2019 – Lizenz: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en – Datei: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Jean-Fran%C3%A7ois_Leroy_par_Claude_Truong-Ngoc_septembre_2019.jpg
Toute l’équipe de Visa pour l’Image – Perpignan et toute la famille de Jean François Leroy ont la tristesse de vous annoncer la mort, ce lundi 31 août au matin, du fondateur et directeur historique du festival international du photojournalisme.
The Visa pour l’Image – Perpignan Team and the family of Jean François Leroy are sad to announce the death this morning, Monday, August 31, of the founding director of the International Festival of Photojournalism.
Disparition de Jean-François Leroy
Défenseur acharné du photojournalisme et infatigable avocat du réel, Jean-François Leroy s’est éteint après une vie passée à faire des images une manière de voir le monde et de témoigner de ses blessures.
Enfant, il s’était passionné pour la prestidigitation. Il découvrit par la suite une autre chambre noire, celle du laboratoire photographique de La Vie catholique, où travaillait sa tante. Après quelques études de médecine, il choisit le journalisme, passa par Photo-Reporter, Photo-Revue et Photo Magazine, dont il devint rédacteur en chef, et réalisa ses premiers reportages pour Sipa Press.
Jugeant sans indulgence ses propres photographies, il décida bientôt de consacrer sa vie à celles des autres.
En 1989, avec le soutien de Roger Thérond, légendaire directeur de Paris Match, il lança à Perpignan un pari auquel peu croyaient encore: consacrer un festival entier à la photographie d’information. Visa pour l’Image était né. D’une première édition réunissant quelques dizaines de professionnels, il fit, en près de quarante ans, le grand rendez-vous mondial du photojournalisme.
Mais Visa était plus qu’un festival. Jean-François Leroy en avait fait une maison, une place publique, parfois un refuge pour une profession qu’il vit se fragiliser. Il dénonça sans relâche tout ce qui menaçait la possibilité même de témoigner. À Perpignan, des générations de photographes trouvèrent un éditeur, une commande, une reconnaissance et, souvent, un défenseur.
Jean-François Leroy avait ses colères, ses enthousiasmes, ses fidélités et ses partis pris. Entier, rétif aux modes comme aux prudences, il assumait ses choix au nom d’un humanisme revendiqué. Il choisissait le camp de celles et ceux que les guerres, les dictatures, la misère ou l’exil condamnent trop souvent à disparaître deux fois: du monde, puis de nos regards.
Il savait qu’une photo n’a jamais arrêté une guerre. Il savait aussi qu’elle peut empêcher de prétendre que l’on ne savait pas. C’est pourquoi, année après année, Visa montra les conflits, les révolutions, les catastrophes, mais aussi les solidarités et les vies ordinaires; et rendit hommage à ceux qui risquaient, parfois perdaient, leur vie pour témoigner sur les théâtres de guerre.
Derrière son franc-parler, ses coups de gueule et son allure reconnaissable entre toutes, Jean-François Leroy portait une conviction profondément démocratique: une société libre a besoin de journalistes qui aillent voir pour elle.
Ce combat était devenu plus urgent encore à l’heure des réseaux sociaux et de l’intelligence artificielle. Pour cette trente-huitième édition de Visa, il mettait en garde contre les images fabriquées et les «fossoyeurs du réel». Face à eux, il défendait inlassablement les faits vérifiés, les journalistes professionnels et la présence sur le terrain. Son dernier livre portait un titre qui résumait son existence: Le devoir de regarder.
Jean-François Leroy nous quitte alors que s’ouvrait à Perpignan la semaine professionnelle de ce festival qu’il appelait son «bébé». Trop malade, il n’avait pu le rejoindre une dernière fois. Mais son combat demeure sur ses cimaises, dans ses projections et dans le regard de tous ceux auxquels il apprit à ne jamais détourner les yeux. Il était un grand défenseur du réel.
Le Président de la République et son épouse saluent la mémoire d’un journaliste passionné, d’un infatigable défenseur du photojournalisme et adressent leurs condoléances émues à sa famille, à ses proches, aux équipes de Visa pour l’Image ainsi qu’à tous les photographes dont il fut l’ami et l’avocat.
https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/2026/08/31/disparition-de-jean-francois-leroy
Jean-François Leroy, directeur du festival Visa pour l’image et avocat acharné du photojournalisme, est mort
Le fondateur de la manifestation de Perpignan, une forte tête qui s’est démenée pendant presque quarante ans pour défendre le travail des photoreporters, est mort lundi à Paris à 69 ans.
Trop malade, Jean-François Leroy n’avait pas pu venir une dernière fois à Visa pour l’image à Perpignan, le festival de photojournalisme qu’il a fondé et dirigé pendant presque quarante ans – son «bébé», comme il l’appelait.
Défenseur farouche du photojournalisme, ce grand échalas à l’éternelle cigarette et à la bague à tête de mort était célèbre pour ses coups de sang comme pour son engagement sincère.
Claire Guillot
Mort de Jean-François Leroy, fervent défenseur du photojournalisme et fondateur du festival Visa pour l’image
A la stupeur de son entourage, amis et famille, qui, se relayant à son chevet, le trouvait – avec un art consommé de l’euphémisme – «vraiment très fatigué», Jean-François Leroy affirmait encore, quelques jours avant l’ouverture officielle du festival Visa pour l’image, samedi 29 août, son intention de venir à Perpignan. Mais la veille de l’échéance, il fallait bien se rendre à l’évidence que la 38e édition devrait se passer de la présence physique de celui qui avait créé, développé, défendu et maintenu au sommet le plus grand rendez-vous mondial dédié chaque fin d’été au photojournalisme.
Gilles Renault
Jean-François Leroy, la mort d’un défenseur des photojournalistes
Ancien photographe, notamment passé par l’agence Sipa, Jean-François Leroy a consacré sa vie aux photojournalistes. En 1989, avec le soutien de Roger Thérond, alors directeur de Paris Match, il crée Visa pour l’image à Perpignan. Le festival devient rapidement un rendez-vous majeur du photojournalisme international.
Gaëlle Gauducheau
Jean-François Leroy 1956-2026
À mon arrivée en France en 1991, Jean-François Leroy m’a offert une opportunité qui a profondément marqué mon parcours: celle de présenter mon travail SWISS PEOPLE au public professionnel français.
Pour un jeune photographe comme je l’étais, tout juste arrivé dans le pays où la photograiphie a été inventée, cette rencontre a été précieuse et déterminante. Jean-François m’a ouvert une porte à un moment où je cherchais encore ma place dans ce nouvel environnement. Je lui en suis profondément reconnaissant. Visa lour l‘image vient de débuter, quel tristesse.
Mvg Espace Mvg
https://www.facebook.com/photo?fbid=122167992032672451&set=a.122106041630672451
«L’âme du festival»
l est décédé lundi matin des suites d’un cancer entouré de ses proches à son domicile parisien, selon l’équipe du festival. Malgré la maladie, il a participé «de A à Z à la préparation» de la 38e édition du festival, a précisé à l’AFP Delphine Lelu, la directrice générale de Visa pour l’image.
«C’est l’âme de ce festival, il l’a porté à bout de bras depuis la première édition, en 1989. Il nous laisse un grand héritage. Il a toujours voulu que Perpignan soit un phare pour les photojournalistes, on va faire en sorte que le festival continue de briller», a ajouté Delphine Lelu.
afp/mh
Festival ohne Festivaldirektor – Wie Visa pour l’Image das Erbe seines Gründers antritt
Das wichtigste Treffen der Fotojournalismus-Branche trauert um seinen Gründer. Jean-François Leroy verstarb kurz vor der 38. Ausgabe von Visa pour l’Image in Perpignan. Sein Festival trotzt seit Jahren der Krise der Medienbranche.
Gilles Steinmann
In Memoriam Jean-François Leroy
Jean-François Leroy, Gründer und langjähriger Direktor des Internationalen Festivals für Fotojournalismus Visa pour l’Image in Perpignan, ist am Morgen des 31. August 2026 im Alter von 69 Jahren gestorben. Mit ihm verliert der internationale Fotojournalismus einen seiner leidenschaftlichsten und streitbarsten Fürsprecher.
Die Nachricht erreicht die Fotowelt zu einem Zeitpunkt, der kaum symbolischer sein könnte: Während in Perpignan die 38. Ausgabe von Visa pour l’Image läuft und am 31. August die internationale Pro Week beginnt, ist Jean-François Leroy in Paris an den Folgen einer Krebserkrankung gestorben. Nach Angaben des Festivalteams war er von seiner Familie umgeben. Wegen seiner Erkrankung hatte er erstmals seit Gründung des Festivals nicht an dessen Eröffnung teilnehmen können. An der Vorbereitung der diesjährigen Ausgabe hatte er dennoch bis zuletzt mitgewirkt.
https://www.profifoto.de/szene/notizen/2026/08/31/jean-francois-leroy-1956-2026/
In memoriam JEAN-FRANÇOIS LEROY
Les Rencontres d’Arles pay tribute with great emotion to the memory of Jean-François Leroy, founder and director of Visa pour l’Image.
Two festivals, two cities, united by the same passion for photography and for those who bring it to life. His commitment has left a profound mark on the world of photography.
https://www.rencontres-arles.com/en/actualites/2026/jean-francois-leroy
Jean-François Leroy, Founder of World’s Leading Photojournalism Festival, Dies
Leroy was a former Sipa Press photographer and contributed to Photo-Reporter, Le Photographe, and Photo-Revue. He later became editor-in-chief of Photo Magazine, a position he held from 1985 to 1987, before devoting himself to Visa pour l’Image.
Pesala Bandara
In Memoriam: Jean-Francois Leroy (1956-2026)
Jean-François Leroy left us, the day after the 38th edition of Visa pour l’Image opened for the first time without him. Since then, homages and tributes have been pouring in, the world of photojournalism is mourning.
Gilles Decamps
https://loeildelaphotographie.com/en/in-memoriam-jean-francois-leroy-1956-2026
È morto Jean-François Leroy, il padre del più grande festival di fotogiornalismo al mondo
Era, in fondo, un uomo innamorato delle fotografie degli altri. Gli piaceva stare accanto ai fotografi ascoltarli e aiutarli, gli stimava, li attaccava, li amava. Chi ha vissuto appieno il Festival sa che da Perpignan sono passate alcune delle immagini più importanti della storia della fotografia e della storia in generale. Le guerre dell’ex Jugoslavia, la Cecenia, le rivoluzioni arabe, l’Ucraina. Fotografi diventati punti di riferimento del reportage internazionale hanno trovato a Visa un palcoscenico e, in molti casi, un alleato. Leroy non si limitava a selezionare fotografie ma costruiva attorno ai fotografi una comunità. Per molti di loro e molti di noi picture editor, Perpignan è stato il luogo delle prime occasioni, dei primi contatti, delle prime vere possibilità professionali.
Tiziana Faraoni
https://lespresso.it/c/visioni/2026/8/31/morto-jean-francois-leroy-fotogiornalismo/64379
Muere Jean-François Leroy, alma del Visa pour l’Image de Perpinyà, a los 69 años
Nacido en París en 1956, Leroy empezó a estudiar Medicina, aunque su pasión desde pequeño fue la fotografía. Aprendió la técnica gracias a su tía, que era redactora jefe de La Vie catholique, y colaboró en revistas como Photo-Reporter, Le Photographe y Photo-Revue. En 1985 se convirtió en jefe de redacción de Photo Magazine, cargo que mantuvo hasta 1987. Entre otras cosas, en 1989 el Visa pour l’Image con el periodista Roger Thérond —fallecido en 2001—.
Berto Sagrere
Videos:
RENCONTRE avec Jean-François Leroy
Centre International du Photojournalisme, 2023, 8.17 min
«En trente ans, Visa Pour l’image est devenu un point d’accroche pour le photojournalisme», La Croix, 2018, 3.40 min
Photojournalisme: zoom arrière de Jean-François Leroy sur 20 ans de Visa pour l’Image, France Culture, 2016, 38.03 min
Le photojournalisme – Jean-François Leroy, 2004, 1.11.45 min
Mehr:
https://www.radiofrance.fr/personnes/jean-francois-leroy
https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb15564084s
https://viaf.org/de/viaf/61866215
https://evene.lefigaro.fr/celebre/biographie/jean-francois-leroy
https://www.magnumphotos.com/theory-and-practice/jean-francois-leroy
https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Fran%C3%A7ois_Leroy_(photographe)
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Kommentare von Daniel Leutenegger