«MURMURES D’ARCHIVES»: GETEILTES KULTURERBE ZWISCHEN DER CÔTE D’IVOIRE UND DER SCHWEIZ

Ausstellunsprojekt und Workhops in Abidjan und Man, Côte d’Ivoire, bis am 8. März 2026

Bild: Kriegermaske mit runden Augen, Côte d’Ivoire, erworben 1952/53 von Hans Himmelheber, Schenkung der Familie Himmelheber / Fischer an das Musée des Civilisations de Côte d’Ivoire 2025

Bild: Hans Himmelheber filmt den Schnitzer Banga Sjui bei der Arbeit, Côte d’Ivoire, 29 Januar 1965 © Museum Rietberg

Im Rahmen seiner partizipativen und kollaborativen Arbeit präsentiert das Museum Rietberg ein Satellitenprojekt auf dem afrikanischen Kontinent. Gemeinsam mit ivorischen Partnern wird erstmals das Archiv des Kunstethnologen Hans Himmelheber in der Côte d’Ivoire gezeigt.

Im Dezember 2025 wurde die kollektive Ausstellung «Murmures d’archives – sur les traces de Hans Himmelheber» eröffnet. Himmelhebers multimediales Archiv ist Ausgangspunkt für eine vielschichtige Reflexion durch Kunstschaffende und lokale Communities in der Côte d’Ivoire und Liberia. Die Ausstellung entstand in Zusammenarbeit zwischen dem Museum Rietberg, dem Musée des Civilisations de Côte d’Ivoire, dem Musée des Cultures Contemporaines Adama Toungara und La Rotonde des Arts. «Das Flüstern der Archive» lädt zu einer lebendigen Reflexion über da geteilte kulturelle Erbe ein und erzählt neue Geschichten im Zusammenspiel mit zeitgenössischen Perspektiven.

Bild: Fein geschnitzte Läufermaske, Côte d’Ivoire, erworben 1952/53 von Hans Himmelheber, Schenkung der Familie Himmelheber / Fischer an das Musée des Civilisations de Côte d’Ivoire 2025

Ein Gastspiel mit Geschenk

Das vom Bundesamt für Kultur (BAK) geförderte Projekt knüpft an das erste bilaterale Abkommen zum Kulturgüterschutz im subsaharischen Afrika an, das im Juni 2025 von Bundesrätin Elisabeth Baume-Schneider und der ivorischen Kulturministerin Françoise Remarck unterzeichnet wurde. Indem Himmelhebers Archiv als Gastspiel an seinen Entstehungsort zurückkehrt und einen Dialog mit lokalen Sammlungen sowie zeitgenössischen Positionen eingeht, soll das kulturelle Erbe bewahrt und weitergedacht werden. Anlässlich der Kooperation wird das Musée des Civilisations de Côte d’Ivoire zusätzlich eine Schenkung von 107 Werken aus der Privatsammlung der Familie Himmelheber / Fischer erhalten. In der Fondation Koblé des Mandé-Sud in Man wurde im Rahmen der Kooperation im Dezember 2025 auch das neue Centre de Savoir Dan eröffnet. In den drei neuen Ausstellungsräumen werden sich Gäste ausgehend von dem Archiv Himmelheber mit der Kunst und Kultur der Dan-Region vertiefen können.

Forschungsprojekt Hans Himmelheber

Hans Himmelheber (1908–2003) war ein unabhängiger Forscher, Sammler und Händler, dessen kunsthistorischer Ansatz für die Kunstgeschichte Afrikas bis heute von Relevanz ist. Zwischen 1933 und 1976 bereiste er die Côte d’Ivoire und Liberia und dokumentierte mit aussergewöhnlicher Präzision das vielfältige Kunstschaffen in der Baule-, Dan-, Guro-, Lobi- und Senufo-Region. Sein Nachlass umfasst neben Objekten auch Tausende Fotografien, Filme und Schriften.

Bild: Porträt von Sossossi Afue mit einem Foto ihres Vaters Kouassi Sossossi, von Himmelheber vor 50 Jahren aufgenommen, Côte d’Ivoire, 18 März 2019 – Fotografin: Anja Soldat

Das Museum Rietberg erhielt seit 2013 in mehreren Etappen das Himmelheber-Archiv als Schenkung der Familie. Von 2018 bis 2023 wurde das vom Schweizerischen Nationalfonds finanzierte Forschungsprojekt zu seinem Schaffen in Zusammenarbeit mit der Universität Zürich durchgeführt. Die Ergebnisse haben neue Perspektiven auf Himmelhebers Werk und seine Bedeutung für die Kunstgeschichte Afrikas eröffnet und wurden im Museum Rietberg in den Ausstellungsprojekten «Fiktion Kongo» (2019) und «Look Closer» (2023) gezeigt. Mit den Kooperationen in der Côte d’Ivoire setzt das Museum Rietberg seine Arbeit bei der Bewahrung und Sichtbarmachung des Himmelheber-Archives fort und ermöglicht eine ivorische Perspektive auf das geteilte Kulturerbe.

Bild: Forschung des Musée des Civilisations unter Leitung seines Direktors Francis Tagro zur Schnitzkunst der Zaouli-Masken, Côte d’Ivoire, Oktober 2025

Das Projekt wird unterstützt vom Bundesamt für Kultur, vom Museum Rietberg und von privaten Sponsoren. Projektleitung: Michaela Oberhofer

Die Dokumentation zum Archiv Himmelheber findet sich auf

https://africa-art-archive.ch/.

Quelle / Kontakt:

https://rietberg.ch/forschung/zusammenarbeit-in-der-c%C3%B4te-divoire$

Auf ch-cultura.ch u.a. erschienen:

«Afrikanische Meister – Kunst der Elfenbeinküste»

«LOOK CLOSER – KUNST AFRIKAS IM ARCHIV HIMMELHEBER»

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